Land, Klima und Bevölkerung
Geografische Lage und Struktur
Armenien liegt am Übergang zwischen Kleinasien und (dem aus europäischer Sicht so benannten) Transkaukasien. Der heutige Staat umfasst ein Gebiet von ca. 29.800 km² im Nordosten des Armenischen Hochlands und am Südrand des Kleinen Kaukasus.Es grenzt im Norden an Georgien, im Osten an Aserbaidschan, im Südosten an den Iran, im Süden an die aserbaidschanische Exklave Nachitschewan und von Südwesten bis Westen an die Türkei. Der Zeitunterschied zwischen Deutschland und Armenien beträgt +3 Stunden. Armenien gliedert sich in 11 Provinzen.
Armenien ist ein ausgeprägtes Gebirgsland. Ca. 90% der Landesfläche liegen mehr als 1.000 m über dem Meeresspiegel. Die mittlere Höhe beträgt ca. 1.800 m. Von Norden her erstrecken sich die über 3.000 m hohen Ausläufer des Kleinen Kaukasus. Die höchste Erhebung des Landes ist mit 4.090 m der erloschene Vulkan Aragats. Der tiefste Punkt liegt rund 380 m hoch am Ufer des Aras an der Grenze zur Türkei. Das Gebiet liegt in einem Faltengebirge. Es entstand und verändert sich nach wie vor durch den Zusammenstoß der Eurasischen Platte mit der Arabischen Platte. Daher ist Armenien stark erdbebengefährdet. Das letzte große Erdbeben ereignete sich 1988. Unter den nachgewiesenen Bodenschätzen sind verschiedene Kupferoxide am wichtigsten, die als Nebenprodukt Molybdän, Eisen und Gold enthalten. Außerdem finden sich Uran, verschiedene Halbmetalle, Schmucksteine und Gesteinsarten wie Tuff, Basalt oder Marmor. Hinzu kommen Mineralwasserquellen, deren Wasser für Heilzwecke und im Alltagsgebrauch Verwendung findet.
Der größte See Armeniens ist der im Osten und ca. 1.900 m hoch gelegene Sewansee (siehe Foto) mit einer Fläche von derzeit ca. 940 km². Die längsten Flüsse Armeniens sind Aras, Worotan, Kasach, Hrasdan und Debed.
Klima
Das Territorium der Republik Armenien liegt in den Subtropen, durch die beträchtlichen Höhenunterschiede und die kleinteilige Landschaft ergeben sich jedoch unterschiedliche lokale Klimate. Einerseits wirken die nahen Meere (Schwarzes Meer und Kaspisches Mehr) ausgleichend, andererseits begünstigen die Hochgebirge der Umgebung extreme Schwankungen. Die hohen Gipfel des Kaukasus wirken starken Kälteeinbrüchen von Norden her entgegen. In den Tälern und Niederungen ist das Klima kontinental, wobei die Mittagstemperaturen im Sommer oft über 30 °C liegen. In den Bergen ist es insgesamt etwas kühler und an der Grenze zum Iran subtropisch und sehr trocken.
Bevölkerung
Die Armenier sind ein Volk, welches aufgrund seiner tragischen Geschichte in der ganzen Welt verstreut lebt. Zurzeit leben ungefähr 3,5 Millionen Armenier in der Republik Armenien (davon ca. 1,3 Mill. in der Hauptstadt Jerewan). 97,9% sind Armenier, 1,3% jesidische Kurden und 0,5% Russen. Ungefähr 5,5 Millionen Armenier leben in der Diaspora. Hiervon leben ca. 40.000 Armenier in Deutschland.